La acumulación de placa tiende a ser más gruesa a lo largo de la línea de las encías. Debido a la proximidad de esta zona al tejido de las encías, la placa bacteriana comienza a irritar e infectar las encías. Esta infección de las encías causa la enfermedad de las encías conocida como gingivitis, que literalmente significa inflamación de las encías o encías. La gingivitis se caracteriza por hinchazón, enrojecimiento y sangrado de las encías. Es el primer paso en el declive de la salud periodontal y el único paso que se puede revertir completamente para restaurar la salud bucal.